Byzantium

Was ihn motivierte, für sein Werk Byzantium das längere der beiden Gedichte von W. B. Yeats zu diesem Thema zu wählen, schildert Michael Tippett in einer Bemerkung, die zeigt, wie sehr ihn das Thema Byzanz als Zeichen der Selbsterneuerung faszinierte: „Die kristalline Intensität des Gedichts und die Verwandlung seiner Bildsprache in Musik war eine besondere Herausforderung; ich identifizierte mich völlig mit der Emphase, mit der Yeats über die steinernen Zeugnisse spricht, die für ihn gleichsam bewahrte Werte sind, die gegen die Unbeständigkeit des Alltäglichen und die Kompliziertheit des menschlichen Herzens gesetzt werden.” (Michael Tippett)