Burgmüller entstammte einer sehr musikalischen Familie: sein Vater Friedrich August Burgmüller wirkte als Musiklehrer, Komponist, Kapellmeister und später als Musikdirektor in Düsseldorf; seine Mutter Therese von Zandt war eine gefragte Musikpädagogin. Norberts älterer Bruder Friedrich Burgmüller (1806–1874) war ebenfalls als Musiker, Klavierlehrer und Komponist tätig, wirkte ab 1834 in Paris und ist bis heute für seine Klavieretüden für junge Pianisten bekannt.
Norbert Burgmüller erlernte schon früh das Violin- und Klavierspiel und begann zu komponieren. Einer seiner Lehrer war wahrscheinlich Joseph Kreutzer. 1824 starb der Vater, wodurch die Familie in große Not geriet. Sie fand jedoch Unterstützung durch den Grafen Franz von Nesselrode-Ehreshoven, der Burgmüller auch mehrfach auf sein Schloss Ehreshoven einlud. Besonders kümmerte sich der Graf um Burgmüllers musikalische Ausbildung, sodass dieser 1826 nach Kassel gehen konnte, um dort Violine bei Louis Spohr und Theorie bei Moritz Hauptmann zu studieren. Bis 1830 verbrachte Burgmüller seine Zeit überwiegend in Kassel, wo er als Korrepetitor, Dirigent und Pianist wirkte. Hier besuchte ihn einmal der junge Komponist und Pianist Stephen Heller, dem Burgmüller sein Klavierkonzert vorspielte. Das Werk wurde am 14. Januar 1830 in Kassel mit Burgmüller am Klavier uraufgeführt. Bereits 1829 hatte sich der Komponist mit der gefeierten Opernsängerin Sophia Roland (1804–1830) verlobt, die jedoch die Verbindung im Jahr darauf wieder löste und kurz darauf am 17. Oktober 1830 in Aachen verstarb. Der Komponist geriet daraufhin in eine tiefe Krise, die zu zeitweiligem Alkoholismus und dem Verlust der Unterstützung durch Spohr führte. Außerdem litt er von dieser Zeit an unter epileptischen Anfällen.
Burgmüller kehrte noch im selben Jahr nach Düsseldorf zurück, wo er seinen Lebensunterhalt durch Unterricht und kleinere Engagements bestritt. Öffentliche Stellungen wie der Posten des städtischen Musikdirektors blieben ihm verwehrt. 1833 befreundete er sich mit Felix Mendelssohn Bartholdy, der statt seiner den Posten des Musikdirektors erhalten hatte. Mendelssohn spielte am 3. Mai 1834 in einem Abonnementskonzert Burgmüllers Klavierkonzert. Ein weiterer Erfolg war die Uraufführung der 1. Symphonie am 13. November 1834. Im Jahr darauf verlobte sich der Komponist ein zweites Mal mit der Französin Josephine Collin, der Gouvernante der Kinder seines Gönners Graf Nesselrode. 1835 machte er Bekanntschaft mit dem Dramatiker Christian Dietrich Grabbe, der für Burgmüller das parodistische Opernlibretto „Der Cid“ schrieb. 1836 beschloss Burgmüller, ähnlich wie sein Bruder, sein Glück in Paris zu suchen. Dieses Vorhaben konnte er jedoch nicht mehr realisieren. Während eines Kuraufenthalts in Aachen ertrank er im dortigen Quirinusbad, wahrscheinlich infolge eines epileptischen Anfalls. Sein Tod wurde in Düsseldorf mit großer Bestürzung aufgenommen. Grabbe schrieb einen Nachruf, Mendelssohn komponierte zur Beisetzung den Trauermarsch a-Moll op. 103.
Zu Burgmüllers Freunden gehörte auch der spätere Schriftsteller Wolfgang Müller von Königswinter, der auf Bitten von Robert Schumann umfangreiche Erinnerungen an Burgmüller verfasste, die 1840 im Druck erschienen.
Das Grab von Norbert Burgmüller befindet sich auf dem Düsseldorfer Nordfriedhof.
op. 15
für: Klarinette, Klavier
Artikelnr.: 408328
op. 15
für: Klarinette, Klavier
Artikelnr.: 357309
op.15
für: Klarinette und Klavier
Partitur, Solostimme
Artikelnr.: 576792
Erinnerungen an Norbert Burgmüller
Dem Düsseldorfer Komponisten Norbert Burgmüller zum 200. Geburtstag
Begleitband zur Ausstellung des Heinrich-Heine-Instituts Düsseldorf
Buch (Hardcover)
Artikelnr.: 624175
Unbekannte Werke Der Klassik Und Romantik
für: Klavier
Artikelnr.: 129090
op. 7
für: 2 Violinen, Viola, Violoncello (Streichquartett)
Partitur, Stimme
Artikelnr.: 576793
Denkmäler rheinischer Musik Bd. 23a
für: 2 Violinen, Viola, Violoncello (Streichquartett)
Stimmensatz
Artikelnr.: 363249
für Klarinette und Klavier
für: Klarinette, Klavier
Artikelnr.: 646961
op. 14
für: 2 Violinen, Viola, Violoncello (Streichquartett)
Partitur, Stimme
Artikelnr.: 576795
für Orchester
Studienpartitur
für: Sinfonieorchester
Taschenpartitur
Artikelnr.: 172047
op. 4
für: 2 Violinen, Viola, Violoncello (Streichquartett)
Partitur, Stimme
Artikelnr.: 377113
Denkmäler rheinischer Musik Bd. 30
für: Klavier
Sammelband, Partitur
Artikelnr.: 581569
op. 9
für: 2 Violinen, Viola, Violoncello (Streichquartett)
Partitur, Stimme
Artikelnr.: 576794
Buch (Hardcover)
Artikelnr.: 584948
Studien zu einem Zeitgenossen von Mendelssohn und Schumann
Buch (Hardcover)
Artikelnr.: 772559
Ein Leben zwischen Beethoven – Spohr – Mendelssohn
Buch (Hardcover)
Artikelnr.: 1200068
für: TASTEN- UND BALGINSTRUMENTE KLAVIER KLAVIER ZWEIHÄNDIG
Artikelnr.: 622388
op.11
für: Sinfonieorchester
Partitur
Artikelnr.: 601286
für Orchester
Studienpartitur
für: Sinfonieorchester
Taschenpartitur
Artikelnr.: 326774
Denkmäler rheinischer Musik Bd. 31
für: Singstimme, Klavier
Sammelband, Partitur
Artikelnr.: 555418
Edition Schott
für: Klarinette, Klavier
Notenbuch
Artikelnr.: 754228
op.13
für: Klavier
Partitur
Artikelnr.: 560682
op. 1
für: Klavier solo
Solostimme
Artikelnr.: 1199594
op.1
für: Klavier solo und Orchester
Partitur
Artikelnr.: 1199597
op.2
für: Sinfonieorchester
Partitur
Artikelnr.: 601285
o.op
für: Klarinette, Viola, Gitarre
Partitur, Stimme
Artikelnr.: 576796
Einzelausgabe aus: Denkmäler rheinischer Musik, Band 31
für: Viola, Violoncello, Gitarre
Partitur, Stimmen
Artikelnr.: 562425
Repertoire Explorer
für: Kammerorchester
Taschenpartitur
Artikelnr.: 326776
op.5 & 17
für: Sinfonieorchester
Partitur
Artikelnr.: 601284
Repertoire Explorer
für: Sinfonieorchester
Taschenpartitur
Artikelnr.: 301318
Denkmäler rheinischer Musik Bd. 23
für: 2 Violinen, Viola, Violoncello (Streichquartett)
Partitur
Artikelnr.: 363248
op. 15
für: Klarinette (B), Klavier
Notenbuch
Artikelnr.: 725171
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